シマノ鈴鹿ロードレースに参加したぞ～

いよいよ、シマノ鈴鹿ロードが、夏も終わろうとする8月25日に行われました。
まずは、準備万端の人、練習不足の人、徹夜明けの人、皆さんとにかく頑張った。
そして、ケガもなく皆さん無事にレースを終えられたことに感謝。

大会前日の金曜日深夜から大阪、兵庫、京都の各地から鈴鹿サーキットへ向けて出発。
京都組は交通教育センターの駐車場に駐車させていただいてピットの確保役。
早朝4時に交通教育センターのゲートがオープンされ、陣取りました。

真っ先に始まるのが、オープン２クラスのレース。
個人で５周を周回するこのレースにはチームクレアからも参加。
後で出場したUが「スタートしていきなり40キロ超の速度で登っていく」と語った通り、
スタート直後から先頭集団がありえない速度でホームストレートを登ってくる！
こりゃエラいレースだぞい！

その後も周回を重ね先頭が5周を終えた頃、４周でDNFになる選手が続出するという厳しさ。
そんな凄まじい先頭集団内で食らいついていたFくんは集団ゴールのうちの一人にはいる快挙！
すごかったですね！

帰ってきた選手たちは春とは違う、スプリント性の高い今回のレースについて、
口々にこれは大変なレースだよと、語っていました。
しかし、その顔はまさに笑顔！コンペティティブなレースに出場した興奮が伝わってきます。

その後、オープン１クラスに出場する選手がスタート。こちらは３周です。
５周より速い速度だぞ！なんて脅し（？）もありつつ、出場しました。

そして、タイムトライアル！
スタートへ向けて準備に忙しい。

そして、スタートすると、やっぱり各チーム頑張る！頑張る！

日中の時間になっていくに従ってどんどん気温が上がっていく鈴鹿は熱中症注意な環境。

そんな中、女性陣とJさんの娘っこの各クラスがスタートです。
ピットロードにみんな集まってますね。

Aちゃんまっすぐ前を見つめて僕らに気づいてくれない！
ん～緊張してるんだろうなぁ～。僕も緊張したもん・・・。
Mちゃんの出場する小学生の部もあまりの本格派揃いですごいですね～。

各クラスが順次、コースインしてスタート！
おぉ、駆け上がってきたよ！がんばれー。
それぞれ鈴鹿サーキットを１周してゴール！！

みんなやっぱり楽しそう！いや～、出場できてよかった。

いや～、楽しいね～。

さて、いよいよ、ラストレース、2時間エンデューロ。
スタートラインに向かう途中あまりの人数で号砲がなってもスタート切れない（笑）

その後、チームクレアの各チームは順調に周回を重ねて行きます。
西日もさすほど夕方になったのにみんな走る！走る！

交代時にはチームクレアの各チームが並んで交代を待っている。
帰ってきた選手と出発する選手どちらにも大きな声で応援。
さすがに最後のレース。みんな疲れきっている。
でも、みんな本当に自転車好きだな～。

選手交代が全て終わったあとは、全員ホームストレートに集まって、
通り過ぎるクレア選手を応援。走り抜けるクレア選手頼もしいです。すごいですね。

そして、無事に2時間を走り終えた僕らは記念撮影！

本当にいい一日でした。

締めにはやっぱり、焼肉！


写真提供 N田さん